Schweinehund hier zieht nach links. Wir wollten das heute nacht wieder hinkriegen, damit es uns morgen nicht aufhält."

„Was Gott verhüten möge", murmelte Roberts. Der Handel mit den Pazifik-Anrainerstaaten hatte derart zugenommen, daß der Hafen von Vancouver sein Äußerstes geben mußte, um die anfallende Arbeit bewältigen zu können. „Wo ist die Sache, die ich mir ansehen soll?"

„Vorne am Bug. In einem von diesen Strudeln zwischen Mole und Schiff." Polich verfiel mit Roberts in Gleichschritt und steckte die Hände in die Taschen seines speckigen Overalls. „Wir dachten, sie schicken uns die städtische Polizei."

„Tut mir leid. Fürs erste müßt ihr mit mir vorlieb nehmen. Bis wir wissen, ob das auch wirklich stimmt, was ihr da gesehen haben wollt."

„Denken Sie, wir haben uns das ausgedacht?" fragte einer der anderen Männer indigniert und streckte den Kopf vor, um der Polizeibeamtin einen tadelnden Blick zuzuwerfen.

Corporal Roberts schüttelte den Kopf und seufzte. „Das wäre zuviel des Guten."

War es auch.

In dem engen Dreieck zwischen dem Bug des Schiffes und der Mole hüpfte der nackte Körper eines Mannes auf und ab. Sein Rücken wirkte wie eine dunkle, mit Haut überzogene Insel, gegen die, wie schwarzes Seegras, die Haare schlugen.

„Mist."

Polich nickte. „Meine Worte. Meinen Sie, er ist selbst da reingesprungen?"

„Das bezweifle ich." Es sprangen zwar manchmal Selbstmörder von der Lion's Gate Bridge, aber bisher war der Polizei noch kein Fall untergekommen, bei denen diese Verzweifelten sich die Zeit genommen hätten, sich vor ihrer Tat zu entkleiden. Roberts richtete ihre Taschenlampe auf das Wasser und ließ den Lichtstrahl langsam über die Leiche gleiten. Ein Muster aus großen und kleinen Flecken zierte die Haut. Der Mann war nicht alt, würde nun auch nicht mehr älter werden, wie Roberts finster feststellen mußte, und hatte noch nicht lange im Wasser gelegen.

„Komisch, warum wohl manche oben bleiben und manche sinken", sinnierte Polich, der neben der Beamtin stand. „Der Typ besteht doch nur aus Haut und Knochen, der hätte doch eigentlich gleich auf Grund ... verdammter Mist! Sehen Sie sich das mal an!"

Auch die anderen beiden Schauerleute traten aufgeregt näher, um besser sehen zu können.